1.- Marcato Ballaro  ITALIA

Calle Santa Engracia, 24. Tel.: 913 101 618. Precio medio: 25€.

Lleva el nombre del mercado más famoso de Palermo, un revoltijo adorable que guarda la esencia concentrada del alma mediterránea, el mismo alma que encontramos en el restaurante de Angelo Marino, que ese estrenó en Madrid con la Taverna Siciliana. Cocina siciliana sabrosa y potente en la que reinan la berenjena, el pimiento, el pulpo, el ajo, la sardina… Y cómo no, la pasta. Fussilli alla Norma con cuatro quesos; papardelle con gallina y codorniz; spaghetti con sardinas en hinojo silvestre… Además coze (mejillones) a la palermitana, ensalada de lengua y morros de ternera. Un festín. Dividido en dos espacios, arriba es más serio, y más caro (32€ menú degustación). Abajo se puede comer de manera informal con un presupuesto ajustado.

2.- Omar TURQUIA

Profesor Waskman, 11. Tel: +34 91 344 12 37. Precio medio: 30€.

No es fácil encontrar especialidades turcas en Madrid más allá del donër kebap. En este local del área financiera, de paredes color salmón decoradas con bordados tradicionales, se puede disfrutar de ricos guisos de cordero como el incik kebap (cordero asado con berenjena y tomate) o el saç kavurna una suerte de cordero con pisto (cordero guisado con pimiento, cebolla y tomate. Para empezar dolmades (hojas de parra rellenas de arroz), hummus o yogurtulu patlican, berenjenas a la brasa con yogurt y ajo, variante autóctona del babaganus o viceversa.

3.- Tandoori Station INDIA

Ortega y Gasset, 89. Tel.: +34 91 401 22 28. Precio medio: 35€.

Ya es un clásico de la ciudad, pero nos sigue gustando. Comandado por un pakistaní, reúne algunas recetas poco frecuentes. El producto es bueno y la relación calidad precio también, tal vez ese sea el secreto de su éxito. Ofrece un menú Chetak Express perfecto para entrar en contacto con la cocina India (que no hindú, error bastante común). Están ricas las samosas, empanadilla rellenas de patata y guisantes, aromatizadas con semillas de cilantro y los curries, que no son fragantes como los tailandeses pero sí reconfortantes. Panes y bebidas tradicionales como el chapati o el lassi.

4.- Casa Lafu CHINA

Flor Baja, 1. Tel.: +34 91.548.70.96. Precio medio: 20€

Local nada folclórico, para como suelen ser la mayoría de los restaurantes chinos, y muy acogedor que se esconde detrás de la Gran Vía. De los mismos propietarios que El Bund, restaurante shaiganés de Arturo Soria, está especializado en cocina de Sichuán, una de las más ardientes de China. Destaca el Huo Guo (olla caliente, versión del tradicional Caldero Mongol) uno de los platos más apreciados por los ciudadanos de aquel país. Un caldo caliente donde se cocinan todo tipo de alimentos a modo de fondue. Sin duda es la estrella de una carta en la que tampoco faltan ingredientes populares, salsas picantes (se indica el grado de picor de los platos), encurtidos, pastas preparadas en el restaurante o dim sum elaborados a diario. Ensalada de medusa, callos, pato asado a la pekinesa, ternera Shuizhu con pepinos encurtidos, llegan a la mesa en raciones grandes, perfectas para compartir. Auténtico y a buen precio.

5.- Soy JAPÓN

Viriato, 58. Tel.: +34 91 445 7447. Precio medio: 65€.

Pedro Espina es uno de los cocineros japoneses, no nipón, más sólidamente formado y más fiel a la culinaria tradicional del país del Sol Naciente. Tras haber vivido ocho años en Japón dirigió en Madrid las cocinas de Suntory y Tsunami, dos restaurantes que marcaron época. Recluido en su barra –es difícil verle fuera de ella- es un cocinero espiritual que transmite a sus platos su particular visión del mundo: respeto, pureza y tradición. Su sushi es del que ya no queda, ajeno a fusiones e injerencias modernas, y sus caldos deliciosos no solo alimentan el cuerpo, también el espíritu. Productos escogidos. Un lugar especial, para momentos especiales.

6.- Viet Nam VIETNAM

Huertas, 4. Madrid. Tel.: +34 91 755 31 26. Precio medio: 25€

Aunque el local es más bien modesto (ha ido mejorando poco a poco), vale la pena dejarse caer por ahí porque su cocina rebosa autenticidad. Una decena de platos integran la carta, destacan la nutritiva sopa pho bo, bandera de la gastronomía vietnamita y el delicioso bun cha, que combina fideos de arroz, secreto ibérico, vegetales y caldo de pescado. También hay goi cuom, rollitos de papel de arroz (no fritos) rellenos de jamón, langostinos y hierbas y nem que son los rollitos fritos que se envuelven en hojas de lechuga con hierbas aromáticas. Y el bo xao luc lac, un wok de carne y verduras acompañado con arroz blanco. ¡Todo está sabroso! Para beber un cóctel.

7.- Oam Thong TAILANDIA

Corazón de María, 7. Teléfono: +34 91 515 10 49. Precio medio: 35 euros.

Po Hai Chiu, el propietario, es un sibarita, gourmet experimentado que traslada a la carta las recetas que descubre en sus viajes y que mejor recuerdo le dejan. La mezcla de especias aromáticas y hierbas frescas en recetas saludables son la norma en este local, donde los amantes de los picantes extremos se encontrarán felices: los menús degustación se clasifican según el grado de picante de sus platos. Para los que no se atrevan con un menú completo, tienen platos de carta. Entre nuestros favoritos la famosa sopa thom kha wah (con leche de coco, lemon grass y galanga) y los curries (hasta 25 variedades) fragantes y aromáticos.

8.- Tiradito PERÚ

Conde Duque, 13. Tel.: +34 915 41 78 76. Madrid. Precio medio: 45€

Antes de que comience la mudanza (se trasladan en breve al barrio de Salamanca) aún hay tiempo para disfrutar con los platos de Omar Malpartida y los buenísimos cócteles a base de pisco. Cocina peruana evolucionada, pasada por el filtro de quien conoce y domina las técnicas contemporáneas, pero sin perder una pizca de autenticidad. Malpartida es capaz de aligerar un ají de gallina, transformar el anticucho en un bocado sofisticado, dando al corazón un punto que lo equipara al pichón o convertir un suspiro limeño en un postre casi etéreo. Se organiza para proveerse de insumos peruanos que le llegan directamente desde el país andino. Es habitual encontrar en su carta cochuro (alga de lagos andinos), ají charapita, cocona, sachatomate, etc. Malpartida ofrece especialidades de la sierra, la selva, el altiplano o la costa, regiones en las que ha pasado parte de su vida. Platos muy estéticos, bien concebidos, que conservan toda la fuerza de los sabores auténticos.  Ahora también en /M, recién inaugurado en Chueca y para probar los sanguches (sándwiches peruanos), Chambi, en La chispería del mercado de Chamartín.

9.- Picsa  ARGENTINA 

Ponzano, 76 (esquina con María de Guzmán) Tel.: +3491 5341009. Precio medio: 18€

Sí, en Argentina aman la pizza y la hacen a su manera: más gruesa, más grasosa y muy golosa. Todo lo contrario a lo que mandan los cánones de las pizzas del norte de Italia. En Picsa (local del Grupo Sudestada) la pizza sigue sus propias reglas, partiendo de la receta argentina, utilizan pocos ingredientes, se elabora  un único tamaño y  ofrecen la posibilidad de combinar un sabor diferente en cada mitad. En total 14 variedades como la famosa fugazza con queso (una delicada mezcla de diferentes cebollas y queso), predilecta de los porteños; la “calabresa al hierro” (chorizo picante, provolone, piparras en vinagre y aceituna negra); la “canchera genovesa” (con verduras asadas, sardinas, zamburiñas, alcaparras y aceituna arbequina) o la de “morrones y rúcula” (pimientos asados, parmiggiano de un año, ajo arrebatado, rúcula y aceituna negra). También hay sabores más clásicos como la pizza de jamón cocido con queso Scamorza. No falta la fainá:  harina de garbanzos que en Argentina es costumbre colocar encima o debajo de la porción de pizza. No se admiten reservas

10.- Salón Cascabel MÉXICO

Serrano 52. 7º planta. Gourmet Experience. Precio medio: 35€

El cilantro y los chiles son los reyes de la antojería de los chicos de Punto MX. Un local informal, donde te puedes chupar los dedos sin pudor y disfrutar de deliciosos tacos y otras especialidades mexicanas populares. El taco árabe es un escándalo, pero todos ellos, de estilos diferentes, tienen chispa y están muy bien aliñados. Además guacamole, pollo zarandeado, el “machete” (costillar de res a la brasa) plato estrella del local. Aunque tienen una de las mejores selecciones de tequilas y mezcales de Madrid, los que no beban alcohol pueden optar por la morrafresa un buenísimo cóctel sin alcohol. Terraza estupenda y cola de 20 minutos asegurada. Música tan buena como los tacos, la decoración y el ambiente. No admiten reservas.

11.- Gumbo ESTADOS UNIDOS

Pez, 15. Tel.: +34 91 532 63 61. Precio medio: 25€.

Gumbo es la sopa más famosa de la cocina cajun, y el restaurante de un norteamericano de Nueva Orleans que iba para arquitecto y se quedó como feliz cocinero en Madrid. Desde hace más de una década, su local es la embajada informal de la cocina sureña en la ciudad, sin duda la cocina más mestiza, y con más personalidad de Norte América. La única que realmente merece la pena. Prepara tomates verdes fritos, jambalaya de langostinos, ensalada de pollo… España, Francia, África y América en platos cocinados a ritmo de jazz. No te pierdas la tarta de zanahoria.

12.- Tras Os Montes PORTUGAL

Senda del Infante, 28. Tel.: +34 91 37657 27. Precio medio: 35€.

Si te gusta el bacalao este es tu restaurante. Bacalao al estilo de Portugal y en raciones también de tamaño portugués, o sea generosas. José y María Gracia llevan más de 20 años haciendo disfrutar a los madrileños. Treinta platos con bacalao (buñuelos, dourado, Gomes de Sa, a las natas…) y otras especialidades lusas como las lulas (chipirones) guisadas. Buena carta de vinos portugueses.  

Viaje por las cocinas del mundo